Selamat Jalan Prof. Hefni, Pribadi Yang Bijaksana dan Pendengar Yang Baik

Prof. Dr. KH. Hefni Zain, SAg., MM. Foto UIN KHAS.

Oleh: Ruchman Basori, Sahabat Prof. Hefni dan juga Kepala Pusat Pembiayaan Pendidikan Agama dan Pendidikan Keagamaan (PUSPENMA) Sekretariat Jenderal, Kementerian Agama RI

EDUKASIA.ID - Lagi, keluarga besar Perguruan Tinggi Keagamaan Islam Negeri (PTKIN), kehilangan guru besar yang sekaligus Rektor UIN Kiyai Haji Achmad Siddiq Jember. Sebelumnya, belum genap 40 hari Prof. Dr. Maftukhin, M.Ag, Guru Besar yang juga pernah menjabat sebagai Rektor UIN Sayyid Ali Rahmatullah (UIN SATU) Tulungagung.

Innalillahi wainna ilaihi raji’un. Prof. Dr. KH. Hefni Zain, SAg., MM, atau Pak Hefni demikian kami memanggilnya, wafat pada hari Jumat, 19 Juni 2026 pada Jam 00.30 WIB. Saya mendapatkan kabar beruntun dari WA Pak Nawawi, Kabiro AUPK UIN KHAS Jember, Pak Sumper Mulia Harahap Rektor UIN Padangsidimpuan juga KH. Isroqunnajah (Gus Is) UIN Maulana Malik Ibrahim Malang.

Berita wafat beliau, mengagetkan kita semua, karena belum genap satu bulan yang lalu, saya berkesempatan berbincang sangat hangat di Ruang Rektor. Semua tentu merasa kehilangan. Sahabat, kolega, teman dan tentu keluarga terdekat. Tentu juga Keluarga Besar civitas akademika UIN yang mengambil berkah atas tokoh besar KH. Achmad Siddiq, Rais Am PBNU kala itu.

Beliau sosok guru besar yang kharismatik, berkhidmah sepenuh hati di bidangnya. Teduh dan pembawaanya tenang. Apalagi sebagai sosok Rektor, yang memimpin puluhan ribu mahasiswa dengan ratusan dosen dan Tenaga Kependidikan.

Pertama kali mengenal beliau, saat saya menjadi Kepala Seksi Kemahasiswaan dan berlanjut menjadi Kepala Subdit Sarana Prasarana dan Kemahasiswaan, Direktorat Pendidikan Tinggi Keagamaan Islam (DIKTIS). Pak Hefni kerap bertemu pada acara-acara koordinasi dan kemahasiswaan, dalam kapasitasnya sebagai Wakil Rektor Bidang Kemahasiswaan dan Kerjasama UIN KHAS Jember.

Sampai beliau wafat kebersamaan, silaturrahmi dan persahabatan kami tak pernah putus. Semakin kuat karena sering berdiskusi tentang bagaimana menyiapkan SDM unggul melalu layanan Beasiswa Indonesia Bangkit (BIB) dan Riset Indonesia Bangkit (MoRA The Air Funds). Juga hal ikhwal Kartu Indonesia Pintar Kuliah (KIP-K), untuk kalangan mahasiswa dari latar belakang ekonomi yang kurang mampu.

"Pak Rohman sudah tepat memimpin PUSPENMA, karena sat set sat set dan solutif dalam melayani, apalagi terkait dengan lembaga baru yang menangani beasiswa dan riset", demikian suatu hari menyemangatiku.

Beliau meminta agar saya membantu para dosen yang memiliki komitmen keilmuan bagus sekaligus jiwa sosialnya bagus, layaknya para aktivis, untuk dapat studi lanjut S3. "Saya percaya Mas Rohman memiliki kepedulian kepada para aktivis, sebagai cetak birunya kampus PTKI masa depan", demikian harapnya.

Pribadi Yang Bijak

Beliau sosok yang tidak banyak omong. Beliau menampilkan sosoknya sebagai pendengar yang bijak. Teduh lagi kalem pembawaanya. Saya tahu beliau alim, tapi tidak menunjukan kealimannya. Beliau sangat sabar mendengarkan lawan bicaranya. Sesekali aja menimpali dan memberikan klarifikasi jika diperlukan.

Disitulah kekuatannya, yang menjadikan orang semakin segan dan hormat. Dalam karakter kepemimpinan bisa disebut sebagai pribadi yang berkharisma. Komitmen dan kerja keras menjadi orientasinya.

Lihat saja perkembangan UIN KHAS Jember sangat menggembirakan. Bertambahnya guru besar, akreditasi prodi yang semakin bertambah dan iklim akademik yang semakin terbentuk. Terpenting adalah suasana kondusif dan harmonis terlihat dengan jelas, menggambarkan denyut nadi kampus yang semakin baik dan berkembang.

Suatu hari kampusnya didemo oleh para mahasiswa, atas salah satu kebijakannya. Beliau hadapi dengan tenang dan jelaskan kenapa kebijakan itu diambilnya. Dia tidak menyimpan dendam, karena bagi beliau mahasiswa adalah layaknya putra dan puterinya sendiri.

Beliau sangat mengerti bagaimana memperlakukan mahasiswa. Sosok yang haus akan ilmu pengetahuan dan kuat dalam idealisme. Namun harus dibimbuing bagaimana mencapai kedewasaan mental dan intelektualnya.

Saya bersaksi beliau adalah sosok yang bijaksana, melihat masalah tidak satu sisi, tapi banyak dimensi. Kelenturannya menghadapi masalah justeru menjadi nilai tersendiri. Banyak orang yang kagum atas laku bijak bajik beliau, sebagai pemimpin kampus besar, sekaligus kyai yang memegang otoritas keilmuan keagamaan.

Masa Transisi Yang Sukses

Saat Prof. Hefni menjabat sebagai Rektor merupakan masa transisi yang tidak gampang dilalui. Transisi dari IAIN menjadi UIN, yang telah ditorehkan oleh Rektor sebelumnya Prof. Babun Suharto. Beliau sendiri menjadi bagian penting masa transisi transformasi kelembagaan itu, saat menjadi Wakil Rektor Bidang Kemahasiswaan dan Kerjasama.

Paradigma berfikir, cara pandang keilmuan dan tata kelola kelembagaan, harus berubah saat-saat UIN baru. Dengan kepiawaiannya dan loyalitas para pembantunya, Pak Hefni mampu melewatinya dengan baik. UIN Jember tidak dipandang sebelah mata, tetapi tetap diperhitungkan dalam deretan IAIN yang kini berubah bentuk menjadi universitas Islam Negeri.

Pengambilan keputusan kerap dilakukan bersama. Bukan sebagai sosok otoriter, tetapi partisipatif. Semua di dengar menjadi tabungan gagasan yang penting, sehingga UIN Jember masuk dalam jajaran UIN papan atas dari UIN-UIN yang ada di nusantara ini.

Masa sulit yang kedua adalah Pak Hefni mewarisi transisi dari kepemimpinan Rektor sebelumnya yang relatif lama menjabat, antara 3-4 periode kepemimpinan. Sebagian Civitas akademika sudah terbiasa nyaman dengan tipe kepemimpinan yang ada. Langgam yang berjalan dan tentu pelbagai kebijakan dan program. Kini Pak Hefni harus meyakinkan para pihak bahwa dibawah kepemimpinannya, biduk kampus ini akan berubah dan menjamin akan tetap eksis di tengah persaingan.

Dengan kepemimpinannya beliau meramut semua, meyakinkan kepada para pihak, bahwa kita mampu memimpin UIN ini dengan baik. Belum lagi kelegowoannya menerima konsekuensi apapun atas pelbagai warisan kelembagaan, akademik, tata kelola plus kondisi sosio-kultural yang tak kalah kompleks.

Prof. Hefni dianggap mampu meneruskan kepemimpinan Prof. Babun Suharto, di masa dua transisi tersebut dengan baik. Smut, melindungi, dan pelan tapi pasti mengejar ketertinggalan dengan PTKIN lain. Jumlah guru besar semakin bertambah, prodi unggul juga semakin meningkat, plus para dosen yang menulis di jurnal ilmiah bereputasi juga semakin meningkat.

Kerja keras, komitmen yang kuat dan membangun kebersamaan menjadi kata kunci, yang saya baca. Sosok yang mampu mendengar dengan baik, di tengah budaya bicara lebih dominan ketimbang budaya dengar.

Pribadi yang bijaksana telah mengantar kesuksesannya memimpin kampus di ujung timur Jawa. Selamat jalan Prof. Hefni, budi baikmu akan senantiasa dikenal oleh kawan, sahabat dan kolega dan tentu putra-puterimu. Baik putra-puteri biologis, intelektual dan idiologis. Insya Alloh husnul khotimah dan surga menantimu. Wallahu a’lam bi al-shawab.